熱海・MOA美術館はなぜ「美の世界」を表現するのか

相模灘を望む丘に立つ

熱海の高台に位置するMOA美術館を訪れると、まずその立地に目を奪われる。相模灘を見下ろす広大な敷地は、ただ美術品を収蔵するだけでなく、自然そのものを景観の一部として取り込んでいるようだ。館内へと誘う長いエスカレーターを抜けた先に広がるメインロビーからは、初島や伊豆大島、さらには房総半島まで見渡せるという。

多くの美術館が都市の中心に建ち、美術品と向き合う空間を追求するのに対し、MOA美術館は自然の中に溶け込むように存在する。尾形光琳の「紅白梅図屏風」を前にした時、その静謐な美しさが、外の広大な自然と共鳴しているように感じられた。この美術館は一体何によって形作られ、どのような意図を持ってこの地に生まれたのだろうか。

岡田茂吉の描いた「美の世界」

MOA美術館の成り立ちは、創立者である岡田茂吉（1882-1955）の思想に深く根ざしている。実業家として成功を収めた後、宗教家としての道を歩んだ岡田は、「優れた美術品には、人々の魂を浄化し、心に安らぎを与え、幸福に誘う力がある」と信じていたという。 彼は第二次世界大戦後の混乱期に、海外流出の危機にあった東洋美術の優品を積極的に蒐集した。

岡田の願いは、これらの美術品を決して独占せず、一人でも多くの人々に公開し、文化の発展と人間の品性向上に貢献することにあった。 1952年には財団法人東明美術保存会（現在の公益財団法人岡田茂吉美術文化財団）を設立し、神奈川県箱根町強羅に箱根美術館を開館。 その後、岡田の「熱海にも世界的な美術館を建設し、日本の優れた伝統文化を世界の人々に紹介したい」という構想が継承され、1957年に熱海美術館が開設された。 そして、岡田茂吉生誕100年にあたる1982年、「Mokichi Okada Association」の頭文字を冠してMOA美術館と改称し、現在の本格的な美術館として開館したのだ。

伝統と現代が交錯する空間

MOA美術館が「どのような場所か」という問いへの答えは、そのコレクションの内容と、空間そのものの設計に見て取れる。所蔵品は約3500点に及び、国宝3点、重要文化財67点、重要美術品46点を含む東洋美術を中心に構成されている。 中でも、尾形光琳の「紅白梅図屏風」、野々村仁清の「色絵藤花文茶壺」、そして手鑑「翰墨城」の3件の国宝は特に名高い。 これらの作品は、日本美術の各時代の特色を伝えるだけでなく、創立者岡田茂吉が唱えた「美による情操教育」という理念を体現していると言えるだろう。

2017年には約11ヶ月にわたる大規模な改修工事が行われ、展示空間は刷新された。 このリニューアルを手がけたのは、現代美術作家の杉本博司と建築家・榊田倫之が主宰する「新素材研究所」である。 彼らは屋久杉、行者杉、黒漆喰、畳といった日本の伝統的な素材や技法を現代に再構築し、美術品が最も美しく見える空間を追求した。 例えば、展示室の黒漆喰の壁は光を吸収し、ガラスケースへの映り込みを低減させることで、作品を間近で鑑賞しているかのような体験を可能にしている。 また、国宝の「色絵藤花文茶壺」は黒漆喰で覆われた特別な空間に配置され、展示動線の核となっている点も特徴的だ。 熱海の絶景と、これらの伝統素材を用いた現代的な空間が融合することで、MOA美術館は単なる美術品の展示施設を超えた、独自の美意識が息づく場所となっている。

私設美術館の系譜とMOAの独自性

日本には、MOA美術館のように個人の蒐集品を基盤として設立された私設美術館が少なくない。例えば、東京の根津美術館は、東武鉄道の社長などを務めた実業家・初代根津嘉一郎が蒐集した日本・東洋の古美術品を保存・展示するために、1941年に開館した。 また、出光美術館は出光興産の創業者である出光佐三が70余年の歳月をかけて集めた美術品を公開するため、1966年に開館している。 滋賀県のMIHO MUSEUMも、宗教法人神慈秀明会の創始者である小山美秀子の構想に基づき、建築家I.M.ペイの設計で1997年に開館した美術館だ。

これらの美術館に共通するのは、特定の個人の情熱と財力によって、質の高いコレクションが形成され、それが一般に公開されるに至ったという点だろう。根津美術館が「コレクションを秘蔵するのではなく、衆とともに楽しむ」という理念を掲げたように、私設美術館は蒐集家の美意識を社会と分かち合う場として機能してきた。

しかし、MOA美術館には他とは異なる側面がある。それは創立者・岡田茂吉が宗教家でもあり、彼の思想が美術館の設立と運営に深く関わっている点だ。 世界救世教の教祖であった岡田は、美術品を人々の魂を浄化し、幸福に導く力を持つものと捉えていた。 MOA美術館の名称が「Mokichi Okada Association」の頭文字に由来するように、その活動は単なる美術品の展示に留まらず、いけばな、茶の湯、能楽といった幅広い文化活動を通じて、美による情操教育や文化の発展を志向している。 ここには、単なる個人の趣味を超えた、より普遍的な「美」の追求と、それを通じた社会への貢献という、宗教的信念に裏打ちされた強い目的意識が存在していると言えるだろう。

熱海に息づく文化の拠点

現在のMOA美術館は、熱海を代表する観光スポットの一つとして、年間数十万人の来館者を迎えている。 2017年のリニューアル以降、その洗練された建築と展示は高い評価を受けており、美術作品の鑑賞だけでなく、空間そのものの美しさや相模湾の絶景を楽しむことができる場所となっている。

館内には、国宝「紅白梅図屏風」が公開される2月の梅の季節に多くのファンが訪れるほか、能楽堂での公演や茶室での茶道体験など、多様な文化プログラムが展開されている。 また、現代美術作家の杉本博司が手がけたメインロビーの壁面には、彼の代表作である「海景 熱海」が展示されており、熱海の風景と現代アートが融合する空間が生まれている。 館内のカフェやレストランでは、景色を楽しみながら食事や休憩ができるよう配慮されており、美術鑑賞にとどまらない総合的な体験を提供している。 MOA美術館は、熱海の自然と歴史、そして創立者の思想が現代の形で息づく、文化交流の拠点としての役割を担っているのだ。

美が問いかけるもの

MOA美術館を巡り、尾形光琳の「紅白梅図屏風」の前に再び立つと、この場所が単に「すごいもの」を集めた宝物殿ではないことに気づかされる。 創立者・岡田茂吉が「美術品は人々の魂を浄化し、幸福に誘う力がある」と信じたように、ここにあるのは、美が持つ根源的な力への信頼である。

多くの美術館が学術的な展示や美術史的な文脈を重視するのに対し、MOA美術館は、作品そのものが放つ「美」が、鑑賞者の心に直接働きかけることを意図しているように見える。それは、杉本博司が手がけた展示空間が、作品の存在感を際立たせるために、あえて伝統的な素材を用い、光のあり方まで緻密に計算されていることからも伝わってくる。 美術品を「独占すべきではない」という岡田の信念は、単なる公開の精神に留まらず、美が持つ力を信じ、それを広く分かち合うことで、社会全体の情操を育むという、より大きな構想につながっていた。 熱海の高台で海を望みながら美術品と対峙する時、そこには、時代や国境を超えて人々の心に訴えかける「美」の普遍的な力が、静かに問いかけてくる。