2026年5月19日
周南の土岐氏は美濃の土岐氏とどう違う？鎌倉・室町時代の足跡
鎌倉・室町時代の周防国（現在の山口県周南市周辺）にいた土岐氏について、美濃土岐氏との違いや、富田保の地頭としての役割、大内氏との関係などを史料からたどる。
美濃ではない土岐氏の足跡
「土岐氏」と聞けば、多くの歴史愛好家は美濃国（現在の岐阜県南部）を思い浮かべるだろう。清和源氏の流れを汲み、桔梗紋を掲げた美濃源氏の嫡流として、鎌倉・室町時代を通じて美濃の守護を務め、戦国期には斎藤道三との争いで名を残した名族である。しかし、日本の西端に近い周防国（現在の山口県東部、特に周南市周辺）にも、鎌倉時代から室町時代にかけて「土岐氏」の存在が確認できる。遠く離れたこの地に、なぜ美濃の土岐氏の一族が足跡を残したのか。そして、彼らはこの地でどのような役割を担い、どのような運命を辿ったのか。その問いは、地方史の持つ奥行きを示している。
遠い西への任命
美濃土岐氏の祖は、平安時代末期に源頼光の子孫が美濃国土岐郡に土着し、土岐氏を称したことに始まる。彼らは鎌倉幕府の御家人となり、美濃国における勢力を拡大していった。一族は多くの庶流を美濃国内に土着させ、「桔梗一揆」と呼ばれる強力な武士団を形成していたという。 周防国に土岐氏の一族が現れるのは、鎌倉時代のことである。当時の武士社会では、本家から分かれた庶流が、新たな所領を得て遠隔地に移り住むことは珍しくなかった。彼らは地頭職やその他の役職を与えられ、現地で土地の管理や治安維持にあたった。周防の土岐氏も、こうした広域的な所領展開の中で、美濃土岐氏の庶流としてこの地に入部したと考えられている。具体的には、現在の周南市にあたる「富田保（とんだのほ）」という地域に、土岐氏が地頭職として関わっていたことが史料からうかがえる。 富田保は周防国の中部に位置し、富田川の河口部に広がる港町であり、山陽道が通過する陸路の要衝でもあった。鎌倉幕府が成立し、全国に地頭が設置される中で、美濃の土岐氏の一族がこの遠隔地の地頭に任命された背景には、幕府に対する軍事奉公の功績や、姻戚関係を通じた政治的なつながりがあった可能性が指摘されている。
地方に根を下ろす
周防の土岐氏は、地頭として富田保の統治に携わった。地頭とは、荘園や公領の管理を任され、年貢の徴収や治安維持を行う役職である。鎌倉時代中期には、土岐氏が幕府との関係を深め、有力な地位にあったことがうかがえる史料もある。例えば、永仁2年（1299年）に周防国諸郷保の地頭の濫妨を停止するために下された北条実政施行状案には、「富田村伊賀矢地戸田地頭代官」という記述があり、これが富田保の土岐氏に関連するものと推測されている。 室町時代に入ると、周防国では大内氏が台頭し、その勢力を拡大していった。大内氏は百済の聖明王の末裔を称し、在庁官人から守護大名へと成長した有力な氏族である。彼らは周防・長門を中心に、最盛期には山陽・山陰と北九州の6か国を実効支配する西国最大の勢力となった。このような中で、周防の土岐氏のような在地領主（国人）は、大内氏の支配体制に組み込まれていくことになる。 応永17年（1410年）には、将軍足利義持の御教書により、東大寺領周防国富田保の地頭職が大内氏の一族である陶盛長に安堵されている。このことから、遅くとも南北朝末期以降には、富田保の地頭職が土岐氏の手を離れ、大内氏の重臣である陶氏一族がその地位に補される例になっていたことがわかる。この変化は、中央の政情不安と、それに乗じて勢力を拡大する守護大名、特に大内氏の周防における支配力強化の動きを反映している。