小松天満宮の星配置、加賀藩の思惑と鬼門鎮護の秘密

梯川のほとり、星を仰ぐ

石川県小松市を流れる梯川のほとりに、小松天満宮は静かに佇んでいる。拝殿を前にして境内を見渡すと、その配置に何かしらの意図が込められているのではないかという感覚を覚える。この神社には、星の配置、特に北斗七星との関連が指摘されているという話を聞き、その真意を探るべく足を運んだ。学問の神、菅原道真を祀る天満宮が、なぜ特定の星の並びと結びつけられたのか。その背景には、単なる信仰に留まらない、より実用的な思想が隠されているのかもしれない。

加賀藩の思惑と天神の縁

小松天満宮の創建は明暦3年（1657年）に遡る。加賀藩三代藩主の前田利常が小松城に隠居した際、前田家の氏神である北野天神、すなわち菅原道真の分霊をこの地に勧請したのが始まりと伝えられているのだ。前田家は、江戸時代に編纂された「寛永諸家系図伝」において、菅原道真の後裔であると自称していた。道真が太宰府に流された後、二人の子がおり、兄が前田、弟が原田を名乗ったという記述がある。この系譜が確立された寛永年間（1624年〜1645年）頃から、前田家は天神信仰を篤くするようになったとされる。

利常が小松城に入城した際、城の鬼門にあたる北東の方角に天満宮を造営することで、加賀藩の安泰を願ったという経緯がある。 社殿の造営は、当時の名工である山上善右衛門嘉広の手によるもので、京都の北野天満宮の社頭を四分の一に縮小した形式で建てられた。 このように、小松天満宮は単なる信仰の場というだけでなく、加賀藩の政治的・精神的な拠り所として、明確な意図をもって位置づけられたのである。創建にあたっては、北野天満宮から連歌師の能順を初代別当として招き、神具も全て北野天満宮を模したという記録も残る。

鬼門を護る、星の配置

小松天満宮が星の配置と関連づけられる背景には、その地理的な配置と、当時の陰陽道的な思想がある。神社は小松城の鬼門（北東）を守る位置に建てられたとされ、さらに小松城と金沢城、そして小松天満宮が一直線上に並ぶという配置が指摘されている。

より具体的には、鳥居から社殿に至る参道が「逆さ北斗」型をしているという説がある。 また、神門は東方に建ち、冬至の日の出が神門を通して本殿に差し込むように配置されていることも、綿密な計画に基づいていることを示している。 これは、単に方位を意識するだけでなく、特定の天体現象と社殿の軸線を結びつける、一種の天文観測に基づいた設計思想があったことをうかがわせる。

当時の人々にとって、天の運行は地上の吉凶を左右する重要な要素であった。菅原道真自身が落雷と結びつけられ「火雷天神」と称されたように、天神信仰は元々、天災や怨霊といった「天」の力に対する畏敬と鎮魂の念を含んでいた。 そのため、社殿の配置に星の動きや特定の太陽の軌道を組み込むことは、神の力を最大限に引き出し、藩の守護をより確実にするための、理にかなった設計と捉えられたのだろう。

北野との対比、妙見信仰の影

天満宮と星辰信仰の結びつきは、小松天満宮に限った話ではないが、その表現方法は様々である。京都の北野天満宮には「星欠けの三光門」と呼ばれる七不思議の一つがある。これは、門の名が日・月・星の彫刻に由来するにもかかわらず、星の彫刻がないというものだ。伝承によれば、平安時代に帝が御所から北野天満宮を拝んだ際、三光門の真上に北極星が輝いていたため、あえて星を刻まなかったとされる。 ここでは、星は物理的に刻むものではなく、天上に輝く存在として意識された。

一方、大阪天満宮の七夕祭には、星神である大将軍（方位を司る神で、金星を神格化したともされる）が関わるとされ、天神信仰が星の神と習合した側面が見られる。 また、妙見信仰は北極星や北斗七星を神格化した妙見大菩薩を祀るものであり、古くから武士の信仰を集めてきた。天神信仰が、こうした妙見信仰と結びつくことで、より多層的な意味を持つようになった可能性も指摘されている。

小松天満宮の場合、北野天満宮の「星欠け」のような象徴的な欠落ではなく、冬至の日の出や参道の形状に具体的な星の配置を取り入れている点が特徴的である。これは、天満宮の創建が、単なる分霊の勧請に留まらず、加賀藩の城郭配置や鬼門鎮護という、より実践的な目的と深く結びついていたことを示唆している。つまり、北野天満宮が「星を仰ぐ」信仰の対象であったのに対し、小松天満宮は「星を地上に写し取る」ことで、その力を城郭の守りに利用しようとした、とも解釈できるだろう。

梯川に浮かぶ、現代の姿

現在の小松天満宮は、国の重要文化財に指定された社殿（本殿、石の間、幣殿、拝殿）と神門がその歴史を物語っている。 社殿は江戸時代初期の建築様式を色濃く残し、当時の大工技術の高さを示す貴重な存在である。

近年では、梯川の改修工事に伴い「浮島工法」が採用され、対岸から見ると社殿が川の上に浮かんでいるかのような景観を呈している。 この現代的な治水技術と歴史的建造物の共存は、全国的にも珍しい試みとして注目されている。境内には、天神様ゆかりの撫牛が置かれ、学問の神としての信仰も篤く、多くの参拝者が訪れる。 特に受験シーズンには、合格祈願のために絵馬を奉納する家族連れの姿も多く見られる。また、梅の名所としても知られ、春には約100本の梅が境内を彩る。

創建当時の星の配置や鬼門鎮護の思想が、現代の参拝者の目に直接触れることは少ないかもしれない。しかし、その緻密な設計は、今も変わらず社殿の配置や構造の中に息づいている。

地に降りた星、その意味

小松天満宮の星の配置にまつわる話は、単なる伝承や神秘主義に終始するものではない。そこには、加賀藩という特定の権力者が、その支配の基盤を磐石にするために、当時の最先端の知識であった陰陽道や天文の知見を建築に落とし込んだ、実利的な思想が見て取れる。城の鬼門を守り、藩の安泰を願う。そのために、北極星や冬至の太陽といった動かない、あるいは正確に予測できる天の運行を、地上の建造物の軸線に重ね合わせたのだ。

これは、信仰が単なる精神的な慰めだけでなく、具体的な戦略として機能した一例だろう。星の配置は、天神信仰という精神的な基盤の上に、加賀藩の権力と国土を守るための具体的な「装置」として組み込まれた。小松天満宮を訪れる者は、学問の神への祈りを捧げるだけでなく、その足元に広がる社殿の配置、そして遠くの空に輝く星々の間に、かつての支配者たちが託した壮大な意図を読み取ることができるのではないか。