呼び出しと床山、相撲の「影」を支える伝統の技

土俵の端、髪を結う手

両国国技館の土俵際、力士の名を響かせる声と、その髷を結い上げる静かな手が、相撲という興行を支えている。土俵の熱狂の裏側で、彼らは力士たちとは異なる形で、その歴史と文化を体現しているのだ。我々が目にする華やかな取組の陰には、常に彼らの存在がある。呼び出しと床山。彼らの仕事は、単なる裏方作業に留まらず、相撲という伝統芸能の根幹を成す。なぜ彼らは力士と同じ「部屋」に所属し、どのような道を歩むのか。その問いは、相撲という世界の多層性を浮き彫りにするだろう。

儀式と実務の境界線

呼び出しの起源は、相撲がまだ寺社の境内で催される奉納相撲や勧進相撲だった時代にまで遡る。当時の役割は、単に力士の名を呼び上げるだけでなく、興行を取り仕切る実務全般に及んでいたと考えられている。江戸時代に入り、相撲が職業化し、常設の興行として確立されるにつれて、呼び出しの役割もより明確になっていった。彼らは土俵の設営や片付け、太鼓を叩いて観客を呼び込むなど、興行の運営に不可欠な存在だったのだ。現在のような「番付発表」の際に力士の名前を独特の節回しで呼び上げる様式が確立したのは、明治時代以降のこととされる。

一方、床山の歴史もまた、力士の髪型「丁髷（ちょんまげ）」の変遷と密接に関わる。相撲の力士が特徴的な髷を結うようになったのは、江戸時代の中期以降、町人文化の中で髷が一般化した影響が大きい。当初は力士自身が結っていたり、専門の髪結い師に依頼したりしていたが、相撲部屋制度が確立するにつれて、部屋付きの床山が専属で力士の髷を結うようになった。これは、力士の髷が単なる髪型ではなく、力士の象徴であり、神聖な土俵に上がるための重要な身だしなみと見なされるようになったためである。特に、関取衆が結う「大銀杏（おおいちょう）」は、その美しさと複雑さから、高い技術を要する特別なものとして扱われてきた。

彼らは力士とは異なり、直接的に勝敗を競うことはない。しかし、その役割は相撲という興行の進行と、力士の「力士たる姿」を維持するために不可欠だった。江戸時代から続く相撲部屋制度の中で、呼び出しと床山もまた、力士たちと共に生活し、修業を積む存在として組み込まれていったのだ。

土俵を彩り、力士を整える手技

呼び出しの仕事は多岐にわたる。本場所中、彼らは土俵上で力士の名を呼び上げる「呼び上げ」が最もよく知られた役割だろう。独特の節回しで、東方と西方の力士名を交互に、響き渡る声で披露する。この呼び上げの技は、入門後、師匠や先輩の節回しを繰り返し聞き、自らの声と呼吸に合わせて習得していくものだ。同じ呼び出しであっても、声質や節のつけ方にはそれぞれ個性があり、それがまた相撲の味わいとなっている。

しかし、その役割は呼び上げだけではない。本場所前には、土俵を築き、その後の維持管理も彼らの重要な仕事だ。土を盛り固め、白線を引き、俵を埋め込む。この土俵築造の技術は、相撲部屋の伝統として代々受け継がれてきたもので、熟練の呼び出しでなければ務まらない。場所中も、取組の合間に土俵を掃き清め、荒れた土俵を均す。また、太鼓を叩いて興行の始まりや終わりを告げる「触れ太鼓」や「寄せ太鼓」も呼び出しの役目である。太鼓の音色一つで、その日の取組への期待感を高めたり、余韻を残したりする。

床山の仕事は、力士の髷を結うことに特化している。特に、関取衆が本場所で結う「大銀杏」は、熟練の技を要する。まず、鬢付け油を髪全体に馴染ませ、熱した髷棒を使って髪を整える。その後、髪を束ね、根元を元結で縛り、扇状に広げて髷を形作る。この一連の作業は、力士の頭の形や髪質に合わせて調整され、個々の力士の魅力を引き出すものだ。床山は、力士の身だしなみを整えるだけでなく、力士の健康状態や精神状態を間近で感じる存在でもある。彼らは力士の髪を結いながら、日々の体調の変化に気づき、時には心の支えとなることもあるという。床山は、その技術の高さによって「特等床山」から「五等床山」まで等級が分かれており、最上位の特等床山は、横綱や大関の髷を結うことを許される。

彼らは力士と同じように相撲部屋に所属し、共同生活を送る。入門後、見習いとして先輩の仕事を見ながら技術を習得し、徐々に一人前の呼び出しや床山へと成長していく。力士と同様に番付があり、その階級によって給与や待遇が異なる。彼らの仕事は、相撲という興行の進行を物理的に支え、力士の威厳と美しさを視覚的に整える、言わば「相撲の舞台裏」を創造する役割を担っているのだ。

伝統芸能の「影」と「形」

相撲における呼び出しと床山の役割は、他の日本の伝統芸能における裏方の存在と共通する構造を持つ。例えば、歌舞伎の舞台を支える「黒衣（くろご）」や「大道具方」、あるいは能楽における「後見（こうけん）」などが挙げられるだろう。これらの裏方たちは、表舞台に立つ演者の魅力を最大限に引き出すため、自らは目立つことなく、しかし極めて重要な役割を果たす。彼らの存在なくして、舞台の成立はありえない。

しかし、相撲の呼び出しや床山には、歌舞伎の黒衣とは異なる特異な点がある。それは、彼らが「相撲部屋」という力士と同じ共同体に属し、同じ番付制度の中に組み込まれていることだ。歌舞伎の大道具方や能の後見が、必ずしも演者と同じ「家」や「流派」に属するわけではないのに対し、呼び出しや床山は、力士と同じ師匠の下で生活し、同じ屋根の下で修業を積む。この「部屋制度」への帰属意識が、彼らの仕事に単なる職務を超えた、強い一体感と伝統への忠誠心をもたらしている。

また、相撲の「行司（ぎょうじ）」と比較すると、その役割の違いが明確になる。行司は土俵上で勝敗を裁く審判であり、その所作や軍配捌きは、取組の一部として観客の注目を集める。彼らもまた伝統的な装束をまとい、独自の番付を持つが、その役割は「裁く」ことに特化している。一方で、呼び出しは土俵を整え、声を響かせ、床山は力士の姿を整える。彼らは直接的に勝敗には関与しないが、相撲が行われる「場」を創造し、力士の「形」を完成させることで、相撲という儀式全体を支えているのだ。行司が「法」を司る存在だとすれば、呼び出しと床山は「場」と「美」を司る存在と言えるだろう。彼らは、相撲が単なるスポーツではなく、儀式性や伝統芸能の側面を持つことを、その仕事を通して示しているのである。

変化の波と継承される技

現代において、呼び出しと床山を取り巻く環境もまた、少しずつ変化を見せている。少子化や相撲人気の浮沈、あるいは多様な働き方の登場は、伝統的な徒弟制度に影響を与えている。かつては相撲部屋に住み込み、長期間にわたる修業を経て一人前になるのが一般的だったが、近年では入門者の確保も課題の一つとなっている。日本相撲協会は、呼び出しや床山の待遇改善や働き方の見直しを進め、新たな人材の確保に努めている。

また、社会の変化が彼らの役割に新たな視点をもたらすこともある。例えば、近年では女性の呼び出しの存在が一部で議論の対象となった。伝統的に男性の仕事とされてきた分野に、女性が進出することへの賛否は、相撲界の伝統と現代社会の価値観との間で揺れ動く姿を映し出している。しかし、これは同時に、呼び出しという仕事が持つ本質的な価値が、性別を超えて認識されつつある証左とも言えるだろう。

一方で、彼らの技術は変わることなく継承されている。土俵築造の技術、呼び上げの節回し、大銀杏を結う手技。これらは、口伝と実践を通じて、若い世代へと受け継がれていく。特に、大銀杏を結う床山の技術は、一朝一夕で身につくものではなく、長年の経験と研鑽が必要とされる。彼らが日々、力士の髪と向き合い、黙々と手を動かす姿は、相撲という伝統が、目に見えないところで、どれほど多くの熟練した「手」によって支えられているかを示している。彼らの仕事は、相撲という文化の深層を理解するための、重要な手がかりとなるのだ。

無言の仕事が語るもの

土俵の端で、あるいは支度部屋の隅で、呼び出しと床山はそれぞれの持ち場を守る。彼らが担うのは、相撲という巨大な興行を円滑に進め、力士の品格を保つという、一見すると地味な役割である。しかし、その一つ一つの作業が欠けることなく行われるからこそ、私たちは土俵上の力士の力と技に集中し、相撲の持つ神聖さや美意識を感じ取ることができる。

彼らの仕事は、しばしば「裏方」と称されるが、その実態は、相撲という文化の「顔」を作り、その「声」を響かせ、その「場」を設えることに他ならない。力士が土俵で戦う姿が相撲の「動」であるならば、呼び出しと床山の仕事は、その「静」の側面を象徴している。彼らの存在は、相撲が単なるスポーツの枠を超え、儀式であり、芸能であり、そして共同体の営みであることを静かに示している。相撲が「国技」として人々に愛され、受け継がれてきた背景には、こうした無言の仕事に徹する人々の存在があったのだ。