氷見の箭代神社、八代庄の総社から現代への歩み

大宝の世から続く八代庄の総社

箭代神社の創建は定かではないが、大宝元年（701年）に勧請されたという説が古くから伝わる古社である。平安時代中期の延長5年（927年）に編纂された『延喜式神名帳』には、越中国射水郡の式内社としてその名が記されており、この記述が社の格式と歴史の深さを裏付けている。当時、箭代神社は「八代庄三十三ヶ村の総社」として、広範な地域の信仰を集める中心地であったという。

主祭神は葛城襲津彦命（かつらぎのそつひこのみこと）である。彼は『古事記』にも記される武内宿禰の八男とされ、神功皇后の時代には新羅を討ち、応神天皇の時代には加羅国へ派遣された武勇の神として知られる。葛城襲津彦命の娘である磐之媛命（いわのひめのみこと）は仁徳天皇の皇后となり、履中天皇と反正天皇の母となったため、彼は二代の天皇の外祖父にあたるという由緒を持つ。この他、火皇産霊神（ひのほむすびのかみ）や菅原道真公が配祀されているとする資料もある。また、「八代」という地名が、武内宿禰の子である波多八代宿禰（はたのやしろのすくね）の子孫が居住したことに由来するという説も存在する。

箭代神社の歴史は、その鎮座地の変遷にも見て取れる。現在の社地の北方には「中山」と呼ばれる小高い丘があり、かつてはそこに社の古社地があったと伝わる。しかし、天正年間（1573-1592年）に火災で焼失したため、現在の地へと遷座したという経緯がある。現在の場所は、かつて拝殿や行幸所があった場所、あるいは愛宕社が存在した場所であったとも言われる。さらに古い伝承では、現在の磯辺神社がある場所が元々の箭代神社であり、奥山にある「八代仙」という洞窟を遥拝する場所であったという説も存在する。中世の戦乱で両社が荒廃した後、再興の際に箭代神社が北八代の中山へ遷り、その跡地に磯部神社が移ったという見方も提示されている。明治5年（1872年）には郷社に列せられ、昭和5年（1930年）には県社に昇格した。中世には、この地の阿尾城主であった菊池氏の庇護も受けていたという。

遷座の記憶と武神の系譜

箭代神社が氷見の地に深く根付いた背景には、複数の要因が絡み合っている。まず、主祭神である葛城襲津彦命の持つ武勇と、天皇の外祖父という高い系譜が挙げられる。古代において、このような由緒を持つ神を祀ることは、地域の支配者層の権威を確立し、その統治を正当化する上で重要な意味を持っただろう。武神としての性格は、外敵からの防御や地域の安定を願う人々の信仰を集める基盤となったと考えられる。

次に、この社が「八代庄三十三ヶ村の総社」として機能した点も大きい。単一の集落だけでなく、広範囲にわたる村々の精神的な支柱となることで、地域全体の統合と連帯を促す役割を担った。これは、農業生産や共同体の維持において、祭祀を通じた結束が不可欠であった時代の要請とも合致する。

そして、度重なる遷座の歴史は、この社が地域の変遷と共に歩んできた証左である。中山から現在の地への遷座は、火災という具体的な災害がきっかけであったが、それ以前の、磯辺の地から中山への遷座説は、より古い時代の信仰形態、すなわち山岳信仰や自然物への畏敬との繋がりを示唆している。八代仙という洞窟を遥拝する形であったとすれば、それは神が特定の社殿に限定されず、自然そのものに宿ると考える古層の信仰が息づいていた証左だろう。社がその場所を変えながらも存続し続けたことは、そこに祀られる神への信仰が、物理的な場所を超えて地域の人々に深く浸透していたことを物語っている。

越中の「一宮」が語る多様な信仰

氷見市内では最古・最高位とされる箭代神社だが、富山県全域、かつての越中国には「一宮」と呼ばれる社格の高い神社が複数存在する。一般的に一国に一社とされる一宮は、越中国においては高瀬神社、射水神社、雄山神社、気多神社の四社がそれぞれ一宮を称している。この多さは、越中国が広大であり、地域ごとに有力な神社が存在した歴史的背景を示すものだ。

例えば、高岡市に鎮座する射水神社は、かつて霊山として崇められた二上山そのものを祀っていたとされ、明治の神仏分離令を経て瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）を祭神とするようになった。射水神社が山岳信仰を起源とする一方で、南砺市の高瀬神社は大己貴命（おおなむちのみこと）を祀り、縁結びや福の神として信仰を集める。これらの越中一宮は、それぞれが異なる祭神を持ち、地域の地理的・文化的特性を反映した信仰を育んできた。

箭代神社が武勇の神である葛城襲津彦命を主祭神とするのに対し、越中一宮の中には、山岳信仰、国土開拓の神、あるいは縁結びの神など、多様な性格の神々が祀られている。この比較から見えてくるのは、古代日本の信仰が単一の体系ではなく、地域の自然環境、歴史的経緯、そして人々の生活様式と深く結びつきながら、多層的に形成されてきたという側面である。箭代神社が「八代庄の総社」として地域の統合を担った一方で、漁業が盛んな氷見には、大漁や海上安全を祈願する恵比寿様を祀る「魚取社（なとりしゃ）」が海岸沿いに点在している。葛城襲津彦命という武神の存在は、こうした地域固有の生活に根ざした信仰と並行して、より広範な領域における権威や秩序の象徴として機能したとも考えられる。

能越道に隣接する現在の姿

現在の箭代神社は、富山県氷見市北八代の集落に静かに鎮座している。氷見駅から北へ約5.5キロメートル、能越自動車道の氷見北インターチェンジからも程近い場所に位置し、車でのアクセスも可能だ。社号標と鳥居をくぐり、参道を進むと赤い欄干の橋が見え、その先に社域の森が広がる。境内には、瓦葺の切妻造の拝殿と流造の本殿が立ち、手水舎や神輿庫、社務所も備わっている。

かつて古社地があったとされる中山の丘は、能越自動車道の建設によってその姿を変えた。古社地自体は買い取られ、かつて中山にあったとされる感之社は、中山の南麓に再建されている。この事実は、現代のインフラ整備が歴史的な景観に影響を与えつつも、信仰の対象は形を変えて受け継がれていることを示している。

例祭は年に二度、3月9日と8月14日に執り行われる。地域の信仰は今も続いており、御朱印を求める参拝者も訪れる。しかし、2024年の能登半島地震では、境内の石灯籠が倒れるなどの被害も報告されており、歴史ある社殿や石造物も自然災害に晒されている現実がある。それでもなお、地域の人々は社を守り、修復に努めている。観光案内サイトやロケ地データベースにもその名が記され、氷見を訪れる人々にとって、歴史と文化に触れる場所の一つとなっている。

地名に刻まれた記憶と変容する信仰

氷見の箭代神社を巡る旅で浮かび上がるのは、単なる古社の歴史だけではない。それは、土地の記憶と人々の信仰が、時代と共にいかに形を変え、しかし本質的な部分で受け継がれてきたかという物語だ。

大宝元年の創祀という伝承、延喜式神名帳への記載、そして八代庄三十三ヶ村の総社としての役割は、この社が古代から中世にかけて、いかに広範な地域と深い結びつきを持っていたかを示す。その一方で、古社地の火災と遷座、さらに古い時代の磯辺の地からの遷座説は、物理的な場所が変わりゆく中でも、神への信仰が途絶えることなく継承されてきたことを語る。特に、八代仙という洞窟を遥拝する形であったという伝承は、社殿が建立される以前の、自然そのものを神と捉える古層の信仰が、この地に息づいていた可能性を示唆している。

葛城襲津彦命という武神が祀られ、その系譜が天皇家に連なるという由緒は、この地の古代における政治的・社会的な重要性を物語る。しかし、現代において箭代神社は、越中一宮のような広域的な知名度よりも、むしろ「氷見市内最古・最高位の社」として、地域の固有の歴史と文化を静かに見守る存在となっている。能越自動車道の開通に伴い古社地が変容した事実も、開発と保存の狭間で揺れ動く現代の地方の姿を映し出す。それでも、地域の人々が社を守り、祭祀を続ける営みは、地名「八代」に刻まれた記憶と共に、この地の精神的な連続性を示している。